Rick Wakeman | Melancholia

Melancholian myötä Rick Wakeman täydentää merkittävän soolopianoteosten trilogian, joka alkoi Piano Portraitsilla (2017) ja jatkui Piano Odysseylla (2018) – molemmat merkittäviä albumeita, jotka nostivat hänet sooloartistina uusiin suosion ja kriittisen arvostuksen huippuihin. Mutta vaikka nuo levyt kääntyivät ulospäin tulkitsemalla rakastettuja melodioita uudelleen ja tutkimalla kauaskantoisia teemoja, Melancholia kääntyy sisäänpäin kutsuen meidät Wakemanin historiallisen uran henkilökohtaisimman, introspektiivisimman ja kenties syvällisimmän musiikin pariin.

Albumi alkoi, kuten niin monet Wakemanin parhaista teoksista, hiljaisella hetkellä pianon ääressä. Eräänä iltapäivänä hänen vaimonsa Rachel kuuli hänen soittavan pohdiskelevaa kappaletta – sitä, josta myöhemmin tuli "Garo" – ja oli vaikuttunut sen hiljaisesta, tunteellisesta voimasta. Ja tietäen täysin hyvin, että Wakeman usein kääntyi pianon puoleen surun tai sisäisen myllerryksen hetkinä käyttäen musiikkia eräänlaisena emotionaalisena kompassina, hän kannusti häntä jakamaan sen.

Seurauksena ei ollut perinteisessä mielessä konseptilevy, vaan syvästi yhtenäinen sarja, joka kirjoitettiin ensin intuitiivisesti ja myöhemmin muokattiin yhteistyössä pitkäaikaisen tuottajan ja ääniteknikon Erik Jordanin kanssa The Granary Studiossa Norfolkissa. Kauniilla Steinway Model D:llä äänitetty Melancholian soundi on rikas, sointuva ja herkimmällä tavalla riisuttu.

Wakeman ei tietenkään kaipaa esittelyjä. Virtuoosi kosketinsoittaja, säveltäjä ja sovittaja nousi kuuluisuuteen albumilla Yes, jossa hän auttoi määrittelemään progressiivisen rockin soundin ja varmisti paikan Rock & Roll Hall of Famessa. Hänen soolotuotantonsa kattaa yli sata albumia, aina suurista konseptiteoksista soundtrackeihin ja akustisiin meditaatioihin. Vuonna 2021 hänelle myönnettiin CBE-palkinto musiikin ja radio- ja televisioalan palveluksista.