Michael Jackson

Michael Jackson on yksi musiikkihistorian vaikutusvaltaisimmista ja uraauurtavimmista hahmoista. Hän nousi esiin lapsena ihmelapsena The Jackson 5 -yhtyeessä ja osoitti nopeasti vertaansa vailla olevaa laulutaitoa ja melodiavaistoa, jotka erottivat hänet aikalaisistaan. Hänen siirtymisensä soolouralle merkitsi käännekohtaa – ei vain popmusiikille, vaan koko maailmanlaajuiselle viihdeteollisuudelle. Uransa huipulla hänen julkaisunsa olivat maailmanlaajuisia tapahtumia, jotka hallitsivat samanaikaisesti radiota, televisiota, printtimediaa ja live-lavoja eri mantereilla. Harvat artistit ennen sitä tai sen jälkeen ovat saavuttaneet tällaista yleismaailmallista huomiota fanien keskuudessa kaikenikäisillä, -kielisillä ja -kulttuureilla.

Albumeilla, kuten Off the Wall (1979), Thriller (1982) ja Bad (1987), Michael Jackson määritteli uudelleen, mitä pop-albumi voisi olla. Hän muutti popmusiikkia perusteellisesti tekemällä siitä yhtenäisen taidemuodon, jossa ääni, kuva ja esitys olivat erottamattomasti yhteydessä toisiinsa. Albumit asettivat uudet standardit tuotannon laadulle, laulunteon kunnianhimolle ja kaupalliselle menestykselle, ja hänen singlensä ylittivät johdonmukaisesti genrejä yhdistäen popin, R&B:n, rockin, funkin ja dance-musiikin yhtenäiseksi globaaliksi ilmaisuksi.

Thriller ei ainoastaan rikkonut myyntiennätyksiä, vaan se muutti perustavanlaatuisesti alan odotuksia osoittaen, että popmusiikki voi olla sekä laajasti houkuttelevaa viihdettä että taiteellisesti hienostunutta käsityötaitoa. Se on edelleen kaikkien aikojen myydyin albumi, jota vauhdittavat aikakautta määrittävät kappaleet, kuten "Billie Jean", "Beat It" ja nimikkokappale. Samaan aikaan hänen musiikkivideonsa nostivat formaatin elokuvamaiseksi tapahtumaksi ja auttoivat muokkaamaan MTV:tä ja modernia visuaalista musiikki-ilmaisua.

Kaupallisen menestyksen lisäksi Michael Jacksonin taiteellista työtä leimasi tinkimätön yksityiskohtien huomioiminen – innovatiivisista tuotantotekniikoista uraauurtavaan koreografiaan. Hänen tavaramerkikseen muodostuneet tanssiliikkeet, kuten moonwalk, tulivat osaksi populaarikulttuuria, ja hänen äänellinen ilmaisunsa on inspiroinut lukemattomia pop-, R&B- ja hiphop-artisteja.

Vuosikymmeniä julkaisunsa jälkeen Michael Jacksonin levytykset ovat edelleen vertaansa vailla. Ne edustavat popmusiikin olemusta, ja on lähes käsittämätöntä, että kukaan muu artisti voisi nykyään saavuttaa saman valtavan kulttuurisen vaikutuksen kuin Michael Jackson.