Willie Nelson | Workin' Man: Willie Sings Merle

"Workin' Man: Willie Sings Merle" on Willie Nelsonin 78. sooloalbumi ja hänen 155. albuminsa kokonaisuudessaan. Albumi sisältää Willien uusia tulkintoja Merle Haggardin kirjoittamista klassikkokappaleista ja on uusin luku Nelsonin pitkässä perinteessä omistaa kokonaisia albumeita yhden lauluntekijän tai artistin työlle.

Nelson ja Haggard olivat elinikäisiä ystäviä ja yhteistyökumppaneita, ja he julkaisivat yhdessä kolme albumia: "Pancho and Lefty" (1983), "Last Of The Breed" (2007, Ray Pricen kanssa) ja "Django and Jimmie" (2015). Tälle albumille Willie valitsi henkilökohtaisesti yksitoista Merlen kirjoittamaa suosikkikappalettaan.

Nelsonin uudet levytykset kattavat laajan kirjon Haggardin uraa – aina hänen ensimmäisen listaykköseksi nousseen country-albuminsa "Swinging Doors" (1966) kappaleista, kuten "Swinging Doors" ja "Tonight The Bottle Let Me Down", 60-luvun lopun hitteihin, kuten "Mama Tried" ja "Okie From Muskogee", 70-luvun klassikoihin, kuten sydäntäsärkevään joululauluun "If We Make It Through December" ja etelän rock-henkiseen "Ramblin' Feveriin" sekä Haggardin vuoden 1980 listaykköshittiin "I Think I'll Just Stay Here And Drink".

Willie Nelsonin itsensä tuottama albumi yhteistyössä pitkäaikaisen partnerinsa Mickey Raphaelin kanssa äänitettiin Nelsonin Pedernales-studioilla Austinissa. Se sisältää myös viimeiset äänitteet Willie’s Family -yhtyeen uskollisten jäsenten kanssa: hänen sisarensa "Sister Bobbie" Nelsonin pianonsoiton ja Paul Englishin rumpujen kanssa. Raphaelin kanssa Kevin Smith soittaa bassoa ja Paulin veli Billy English rumpujen ja lyömäsoittimien soittajana.