Richard Thompson | Hippies, Thugs and Heroes

Kuusikymmentä vuotta kestäneen uran, joka alkoi Fairport Conventionin kanssa ja on sittemmin tehnyt Richard Thompsonista yhden rockin tunnetuimmista lauluntekijöistä, jälkeen hän jatkaa itsensä haastamista. Albumilla "Hippies, Thugs and Heroes" hän antaa alitajunnan ohjata, kun taas vanhojen ystävien, väärien gurujen, itsensä entisten versioiden ja keksittyjen hahmojen henkilögalleria saa kertoa tarinansa.

Albumi liikkuu vaivattomasti tunnelmien ja tyylien välillä. Se avautuu valoisalla, Byrds-vaikutteisella folkrockilla kappaleessa "The Sorcerer's Apprentice", joka perustuu Thompsonin omiin kokemuksiin 1970-luvun henkisistä liikkeistä ja karismaattisista johtajista. Tästä se jatkuu energiseen "Everybody's Stealing" -kappaleeseen ja päättyy blues-vaikutteiseen "Stringeriin". Matkan varrella "Cocaine Walking, Booze Talking" tarjoaa osan Thompsonin tähän mennessä kekseliäimmästä kitaransoittosta, jossa intensiivinen, psykedelinen soolo-osa kuvaa raakaa unelmoijien ja onnenonkijoita käsittävää henkilögalleriaa Lontoossa.

Albumi on äänitetty livenä Thompsonin vakioyhtyeen kanssa – Taras Prodaniuk bassossa, Michael Jerome rummuissa, David Mansfield kitarassa ja viulussa sekä vaimo Zara Phillips taustalaulussa – Hobosound Studiossa Weehawkenissa, New Jerseyssä. Nauhoitukset tehtiin nopeasti, usein vain kahdella tai neljällä otolla, mutta kappaleet perustuvat yksityikohtaisiin kotidemohin, jotka antoivat Thompsonille mahdollisuuden antaa vieläkin vahvemman henkilökohtaisen leiman valmiiseen tulokseen.

"Hippies, Thugs and Heroes" on sekä rock-albumi että pohdiskeleva tutkimus uskosta, identiteetistä ja niistä ihanteista, joiden ympärille ihmiset päättävät rakentaa elämänsä. Richard Thompson ei välttämättä etsi yksiselitteisiä vastauksia – päinvastoin, hän syleilee ennustamatonta. Tulos on elävä ja inspiroitu albumi, joka osoittaa, että uteliaisuus ja ilo laulunteosta ovat yhä ennallaan, jopa kuuden vuosikymmenen jälkeen.